Son magasin, Kirwan's Game Store, un établissement de niveau Advanced Plus, a ouvert à Catskill, New York, il y a de cela cinq ans. Désormais un nom incontournable de leur communauté et à l'origine de nombreux articles, rediffusions et contenus vidéo pour les joueurs de Magic, Steve Kirwan a bien voulu partager avec nous ce qu'il a appris depuis le début de cette aventure.

Quand j'étais enfant, j'allais toujours au même magasin de jeux. C'était un endroit sûr, un lieu communautaire. Je savais que c'était ça que je voulais faire quand je serais grand.

Quand j'ai décidé d'ouvrir mon magasin, j'ai fait mes propres recherches dans les environs.

En tant que siège du comté de Greene, Catskill attire de nombreux travailleurs. Il y avait des magasins dans les alentours, mais aucun ne se trouvait à moins de 45 minutes de route.

Des débuts difficiles

Quand j'ai acheté le local, j'ignorais alors que cela faisait quatre ans qu'il était sur le marché. Beaucoup sont ceux qui n'ont pas apprécié que je fasse fermer un magasin historique quand j'ai emménagé.

Je me suis senti ostracisé au début, mais maintenant, j'attire environ 15 000 joueurs par an à Catskill et mon magasin fait partie des cinq endroits incontournables à visiter. Je travaille dur pour que la communauté en bénéficie au maximum.

La meilleure petite entreprise

L'an dernier, la Chambre de commerce du comté de Greene m'a décerné le prix de la meilleure petite entreprise de l'année. Après cinq ans, mes efforts commencent enfin à porter leurs fruits.

Les enfants ont désormais un endroit convivial où jouer, et leurs parents savent qu'ils sont toujours les bienvenus et qu'ils peuvent utiliser le Wi-Fi gratuit.

Cela prend du temps d'établir une bonne relation avec les membres de la communauté et de montrer aux parents que nous sommes un établissement sûr où leurs enfants peuvent se détendre et s'amuser avec leurs amis.

De plus, nous sommes situés en face d'un centre communautaire avec lequel nous collaborons pour programmer des événements. Par exemple, s'ils organisent un match de basketball, nous encourageons nos joueurs à y participer.

Investir dans la vidéo et la retransmission en direct

Quand j'ai ouvert le magasin, Twitch n'était pas encore très connu. (C'est difficile à croire mais il y a cinq ans, Twitch était une nouveauté.)

Maintenant, Twitch est utilisé par des millions de gens. Facebook Live, YouTube... Tout ça, ça marche. Les gens veulent voir de l'instantané.

Nous avons essayé plusieurs choses et cela nous a pris des heures et des heures pour apprendre à produire du bon contenu.

Maintenant, nous faisons de la publicité pendant nos diffusions pour générer des bénéfices. De plus, grâce aux clients que nous avons attirés, nous avons été capables de mieux promouvoir notre magasin et notre marque.

Après avoir obtenu plus de vues, j'ai pu monétiser et contrôler le type de publicités que je recevais.

5 astuces pour les nouveaux magasins

1. Connaissez la valeur des choses. Vous voulez bâtir une communauté de joueurs, et pas seulement attirer les chasseurs de bonnes affaires.

2. Faites le tri. Quand on a un magasin aussi grand que le mien, il est facile d'accumuler plus que nécessaire. Mais il vaut mieux éviter. Ne soyez pas triste si vous êtes à court d'un produit en particulier. Cela signifie que vous avez écoulé tout votre stock, ce qui est une bonne chose. Les joueurs achèteront de toute façon d'autres produits chez vos concurrents, et vous ne pouvez pas tous les retenir.

3. Traitez tout le monde avec courtoisie. Retenez le nom de vos clients. Ce genre de petit détail fait toujours plaisir aux joueurs, et les incite à revenir.

4. Nettoyez vos toilettes. On pourrait croire que c'est un conseil superflu, mais ce n'est pas le cas. Vous devez nettoyer vos toilettes. Croyez-moi. Faites-le, même si le reste de votre magasin n'est pas parfaitement bien rangé. Un pic d'activité, un arrivage de produits à ranger... Les clients peuvent accepter un peu de désordre. Mais ils ne toléreront pas des toilettes sales. Si votre magasin est impeccable mais que vos toilettes sont dégoûtantes, les clients ne retiendront que cela de leur expérience. C'est un point mineur mais crucial.

5. Le plus important : on ne peut pas plaire à tout le monde. Certains ne seront jamais contents, quoi que vous fassiez.

Vous avez une anecdote à raconter au sujet de votre magasin ? Contactez-nous pour nous dire ce qui rend votre magasin exceptionnel.

Par Steve Kirwan, propriétaire du magasin Kirwan's Game Store