Scritto da Jon Shreves.

Rob Gruber sapeva, quando aprì "Good Times Games and Electronics" oltre diciotto anni fa, che doveva adottare uno specifico approccio per costruire una community. "Io non ho 1,2 milioni [di persone] con cui lavorare; non ho nemmeno cinquemila dollari con cui lavorare. Ho 10.000 persone e devo trasformarle in clienti facendole sentire tutte benvenute."

Oggi, quasi due decenni dopo, Good Times Games and Electronics è diventato un punto di riferimento per i giocatori di Magic e gli appassionati di giochi a Prince Rupert, BC.

Rob non era l'unico a cercare di creare una community. Di recente ho parlato con tre rivenditori della Wizards Play Network: Amanda Manship (Moonshot Games), Chance Kirchhof (Critical Hit Games) e Rob Gruber (Good Times Games and Electronics), per capire come creano e mantengono community accoglienti.

Hanno condiviso preziosi suggerimenti su come stabilire un rapporto, abbracciare le peculiarità e soddisfare le passioni della community possano creare spazi in cui tutti si sentono a casa.

Preparare il Palco per il Divertimento

Per Amanda Manship, creare un ambiente accogliente inizia nel momento in cui un cliente apre la porta. "È molto facile per qualcuno entrare e tu dici semplicemente 'Ciao!' Benvenuto al Moonshot, come posso aiutarti oggi?" [Se il cliente risponde,] "No." La domanda successiva è: "È la prima volta che vieni qui al Moonshot?" Questo ti porterà a avere una conversazione migliore con loro."

Lei sottolinea l'importanza di intrattenere conversazioni e costruire rapporti, così da far rilassare le persone e metterle a loro agio evitando saluti tipici dell'ambiente commerciale. I nuovi arrivati hanno subito l'opportunità di legare con la community, mentre i membri consolidati provano un senso di orgoglio nel conoscere già le dinamiche.

Dare l'Esempio

Costruire uno staff con una missione e un focus unici è il modo in cui Moonshot Games assicura che ogni visitatore riceva il medesimo benvenuto di qualità. Amanda crede che sia importante coltivare la coesione dello staff con serate di gioco, vacanze e attività insieme. La costruzione di relazioni focalizzate sull'aiutare gli altri è uno dei tratti distintivi del loro negozio.

Per Rob di Good Times Games and Electronics, divertirsi e scherzare fa parte del lavoro. "Tu dai la possibilità a tutti di fare cose divertenti e tornare a essere bambini. Se qualcuno deve fare lo sciocco, quello sarò io, e va bene così.

I giocatori dei negozi come Moonshot Games e Good Times Games and Electronics sono incoraggiati a sentirsi a proprio agio sapendo di poter essere loro stessi senza paura di essere presi in giro. Abbracciando il divertimento e l'originalità, si dà a tutti l'opportunità di rilassarsi e divertirsi.

Oltre le Decorazioni

Chance Kirchhof di Critical Hit Games con il suo partner in affari Wayne Hoover, ha iniziato a sfruttare la musica durante gli eventi del Prerelease. Quando è uscito Unfinity, hanno preparato un finto circo fatto di festoni per celebrare i loro eventi "Faux-Tour".

Poi, il sogno di una vita di Chance di un set di Magic ambientato in una frontiera western fantasy è diventato realtà con Banditi di Crocevia Tonante. Quando ne ho sentito parlare, decisi di preparare delle porte da saloon per il negozio. L'evento includeva manifesti di ricercati e altre decorazioni a tema western, persino un concorso di baffi finti.

Secondo Chance, la scenografia non è l'unico elemento da gestire. Ha avuto un effetto significativo. "[I clienti che non hanno partecipato agli eventi] hanno cominciato a pensare: 'Forse è una cosa che mi interessa,' perché è divertente e coinvolgente festeggiare i personaggi e i temi diMagic."

Tutte le Personalità sono le Benvenute

"Tutte le Personalità sono le Benvenute" è il Principio fondamentale di Moonshot Games. Questo ha portato alla creazione di programmi basati sulle necessità e passioni dei giocatori. Il loro gruppo competitivo "Team Moonshot" partecipa a vari eventi di alto livello di Rules Enforcement Level (REL). Inoltre, "She-EDH" è un gruppo Commander focalizzato sulle donne che Amanda ha fondato, il quale si riunisce regolarmente e continua a crescere.

Sentendo la necessità di un evento estremamente informale nel loro calendario per Il Signore degli Anelli: Racconti della Terra di Mezzo, i membri di Critical Hit Games hanno avuto l'idea di organizzare un brunch domenicale di Magic a tema "seconda colazione". Questo evento più breve si concentra sul mangiare e ridere insieme mentre si gioca a Magic, ed è stato uno dei loro eventi più popolari.

Il gruppo "Ladies' D&D" presso Good Times Games and Electronics è stato creato da sei madri desiderose di legare con i propri figli e figlie. Ora ci sono novanta donne nel gruppo. "Loro sono persino più appassionate rispetto ai giovani... vogliono giocare tutto il tempo," spiega Rob.

Un Luogo di Incontro per Tutti

"Vogliamo che le persone percepiscano questo luogo come il loro punto di incontro. Nessuno vuole gestire un negozio di giochi per permettere solo ai propri amici di passare del tempo insieme. Chance consiglia: "Vuoi che sia un luogo di ritrovo di tutti." Incoraggia i negozi a preoccuparsi meno di assomigliare esattamente agli altri e a valorizzare invece la propria unicità e le peculiarità locali.

Chance sostiene che il sostegno diretto di Critical Hit Games è il motivo principale per cui la sua community si sente a casa nel negozio. "È il tuo negozio, ma lo condividi con una community, e così [diventa] anche il loro negozio. Significa che stai facendo la cosa giusta."

Per Amanda di Moonshot Games e Rob di Good Times Games and Electronics, i programmi per giovani sono stati un enorme successo. Organizzano regolarmente eventi per imparare a giocare e laboratori di gioco per i giovani, persino "Summer Fairy Tale Camps" per i più piccoli.

Rob illustra i benefici a lungo termine di una community sana e accogliente. "Crescono in un negozio e in seguito diventano clienti adulti fantastici. I nostri ragazzi più grandi un tempo erano i più piccoli. C'era un ragazzo più grande che li aiutava a imparare ed esplorare i set di regole. Quindi, quando diventano veterani, sanno che è loro compito aiutare i novizi."

WPN Accogliente

Creare un ambiente accogliente ha bisogno di tempo. Questo è un fatto. La ricompensa ne vale la pena, come dice Amanda: "Quando ti concentri sugli altri e li fai sentire accolti, avrai sempre una ricompensa."