Kirwan's Game Store, una tienda de nivel Advanced Plus en Catskill (Nueva York, EE. UU.), lleva cinco años abierta. Ahora es un pilar de su comunidad local y un productor de artículos, retransmisiones y contenidos en video para la comunidad de Magic. Su propietario, Steve Kirwan, comparte las lecciones que aprendió desde el principio.

Cuando era niño, siempre iba a la tienda de juegos. Era un lugar seguro, un centro comunitario. Sabía que yo quería ser algo así, así que, cuando decidí abrir una tienda, eché un vistazo a la zona y la investigué a fondo.

Catskill es la capital del condado de Greene, y hay mucha gente que entra en la ciudad cada día por motivos laborales. Había tiendas al norte y al sur de nosotros, pero nada en un radio de 45 minutos.

De ser la oveja negra...

No lo sabía cuando compramos este inmueble, pero llevaba en el mercado cuatro años antes de que yo lo viera. Y a muchos de los vecinos no les gustó que cerrásemos una tienda emblemática cuando nos mudamos aquí.

Al principio éramos la oveja negra, pero traigo aproximadamente unas 15.000 personas al año a Catskill. Estoy entre los cinco lugares más interesantes de la ciudad. Trabajo un montón por y para la comunidad.

… a ser el mejor pequeño negocio

El año pasado gané el premio “Pequeño negocio del año” de la cámara de comercio del condado de Greene. Después de cinco años, por fin estoy viendo que mi trabajo empieza a dar fruto.

Los vecinos ahora nos ven como un lugar donde sus hijos vienen a jugar; y los padres saben que hay wifi y que también son bienvenidos.

He dedicado mucho tiempo a educar a la comunidad y decirles a los padres que somos un lugar donde los jóvenes pueden desconectar, jugar cara a cara y hacer amigos.

Además, cruzando la calle hay un centro comunitario, y nos coordinamos con ellos para intercambiar eventos. Si organizan un partido de baloncesto, animamos a nuestros jugadores a que participen.

Invertir en videos y retransmisiones

Cuando abrí la tienda, Twitch era algo nuevo. (¿Puedes creerlo? Twitch se creó hace solo cinco años).

Ahora millones de personas siguen los videos de Twitch. Facebook Live, YouTube... La lista no deja de crecer. La gente quiere ver lo que está pasando.

Sabía que ofrecer retransmisiones en directo era importante, porque a la gente le gusta ver los eventos en vivo, pero aún no tenía idea de cómo monetizar eso. Iba aprendiendo sobre la marcha.

Examinamos algunos aparatos, hicimos pruebas y básicamente fuimos mejorando en la creación de contenido. Algo que nos llevó muchas horas y muchos intentos.

Ahora una forma de generar beneficios es insertar anuncios en nuestras retransmisiones. Además, al conseguir seguidores, podemos publicitar más nuestra tienda y nuestra marca.

Una vez que obtuve más espectadores, también pude monetizar y controlar mejor los anuncios de terceros.

Cinco consejos para tiendas nuevas

1. No intentes simplemente vender más barato. Lo que necesitas es crear comunidad, no solo atraer a quienes buscan gangas.

2. No acumules productos. Tengo un local grande y para mí es fácil acumular cosas. ¡No lo hagas! No te apenes si te quedas sin existencias de un producto; eso quiere decir que lo has vendido todo, lo cual suele ser bueno. Los jugadores siempre comprarán cosas en otras tiendas; no puedes retenerlos a todos.

3. Trata a todo el mundo por igual. Recuerda sus nombres. Esas son las pequeñas cosas que hacen que las personas se sientan especiales y quieran volver.

4. ¡Limpia los baños! Suena ridículo, pero... limpia tus cuartos de baño. Hazme caso. Incluso si el resto de tu tienda es un caos. Que haya mucha gente, que lleguen paquetes... Todo eso los clientes lo entienden, pero si el baño está sucio, no hay excusas. No importa si el resto de tu tienda está limpísima; si los baños están sucios, el resto de la tienda también lo estará en opinión del cliente. Son de nuevo las pequeñas cosas las que definen el clima general.

5. Lo más importante: No puedes complacer a todo el mundo. Algunas personas se enfadarán contigo porque están enfadadas, y punto.

¿Tienes alguna historia que contarnos? Nos encantaría leerla. Escríbenos y cuéntanos lo que haces para que tu tienda sea estupenda.

Por Steve Kirwan, propietario de Kirwan's Game Store