Cuando Gina Ratliff abrió Golem Head Games, a finales de 2014, le sorprendió la tensión que había entre la comunidad. Intimidación. Enemistades entre grupos de jugadores, malas palabras...

“Había mucha toxicidad”, dice Gina.

Meses después, Golem Head es el paradigma de la hospitalidad. Las hojas de personaje se entremezclan con los mazos de Commander; los padres comprueban cómo están los hijos a través de Twitch; los jugadores nuevos se sienten cómodos y bienvenidos.

¿Cómo ha limpiado la comunidad de jugadores tóxicos?

No lo ha hecho. Está limpiando de toxicidad a sus jugadores.

Jugadores que hacen sentir bienvenidos a otros

Y está logrando que los jugadores lo hagan ellos mismos a través de iniciativas como el programa de mentores.

Ya desde el principio, Gina identificó a los mejores jugadores de la comunidad —que a menudo eran los más difíciles— y les animó a ser mentores de los nuevos.

“Hay que dirigirse a los importantes y decirles: veo que eres un jugador muy bueno. Quiero que enseñes a otros porque creo que eres increíble”.

En el “día de construcción de mazos” (gratuito) y sus dos (¡dos!) programas en la escuela, los jugadores más veteranos de Gina lo explican todo sobre cómo tener éxito en Magic: desde el significado de “suizo” hasta cómo mantener la cabeza fría cuando robas demasiadas tierras.

“Les encanta. Tienen muchas ganas de que vengan jugadores nuevos”.

Jugadores que aconsejan a otros

Uno de los mejores mentores de Gina también era el menos simpático.

Joe (nombre inventado) era conocido por su juego hipercompetitivo. Y en su primera visita, se sentó para jugar la primera ronda y confirmó aquella reputación.

Gina se lo llevó aparte.

“Eres uno de los mejores jugadores de Bowling Green. ¿Qué razón tienes para machacar a los jugadores casuales? Deberías estar enseñándoles a jugar mejor. Sonríe. Diles: 'oye, ¿sabes que podrías hacer esto con esta carta?'”.

En la segunda ronda, se volvió a sentar. Su oponente era joven y nuevo en Magic.

“Estaba expectante. Pensaba: 'por favor, pórtate bien, pórtate bien'”.

Joe ganó la partida con holgura, pero estuvo todo el tiempo ofreciendo amablemente consejos y estrategias. El jugador más joven se retiró con una sonrisa.

“Desde entonces, ha sido nuestro jugador de referencia. La gente viene y me pregunta: '¿qué has hecho con Joe?'”.

Jugadores que unen a jugadores

Esa camaradería se extiende a otros grupos de jugadores.

“Todos los jugadores de Magic se conocían entre sí, al igual que los jugadores de D&D; pero nadie conocía a los otros”.

De hecho, había cierta enemistad entre ambos grupos, pero Gina se ocupó rápidamente de eso:

reclutó a sus DM y montó un grupo de “espectadores” en torno a sus campañas. Los jugadores de Magic están invitados a mirar el juego de D&D entre rondas.

“Al principio, simplemente ponen los ojos en blanco, pero en cuanto escuchan un poco al DM... piensan: 'vaya, no suena mal. Me gustaría hacerme un personaje'”.

Ya se dice que los buenos modales no son noticia. Sin embargo, Golem Head se convirtió en la excepción a la norma cuando el periódico Bowling Green Daily News escribió un artículo sobre ellos.

Eso sí es un logro digno de noticia. Gina está construyendo algo más que una buena comunidad de Magic y algo más que una buena comunidad de D&D: está construyendo una buena comunidad de jugadores.

¡Anima a tus jugadores a que hagan lo mismo!

Por Matt Neubert