Cuando Magic comenzaba a despegar, la mayoría de las tiendas se limitaba a vender un producto. Los jugadores venían, compraban sobres y se iban a jugar a sus casas.

Más adelante, los eventos en tiendas se hicieron la norma y los jugadores no venían tanto por el producto sino para buscar oponentes. Era algo así como hacer de celestina.

Ahora vienen buscando una buena experiencia. Pagan por la oportunidad de charlar, entretenerse y sentirse parte de un grupo. El producto y el servicio siguen siendo importantes, pero sobre todo porque sientan las bases de la experiencia.

En los últimos ocho meses, Justin Vickers, de Shortstops, logró que sus eventos crecieran un 20 % con esta filosofía.

Por qué no funcionaba la estrategia inicial

Al principio, parecía funcionar.

Por citar algunos ejemplos, Justin atraía a los jugadores de sus eventos con grandes recompensas para los primeros puestos de la clasificación, traía siempre a treinta jugadores para el FNM y se centraba en los jugadores de 18-20 años en los eventos semanales, como el “Win-a-Box” del lunes, por ejemplo.

Pero entonces las cosas se estancaron. Como había una gran recompensa en juego, los jugadores no querían marcharse hasta que el primer puesto estuviera decidido. Esto implicaba que a veces los eventos se alargaban hasta las dos y media de la mañana... y, aun así, muchos jugadores se volvían a casa con las manos vacías, sin recibir premio alguno por su aguante.

Poco a poco, su público fue cambiando. Hace falta un tipo determinado de jugador para resistir esas condiciones; y, aunque esos jugadores siguen teniendo importancia, son solo una pequeña parte del enorme paisaje de jugadores de Magic.

Los eventos de Justin revelaron una visión demasiado estrecha de ese mundo. Las grandes recompensas y los eventos alargados hasta tarde atraían a algunos, pero la tensión y el tiempo que era necesario invertir arruinaban la experiencia para el resto.

La asistencia menguó.

“Pensé que la mitad de mi comunidad de jugadores estaba en riesgo”.

Aunque la asistencia no pasaba por sus mejores momentos, Justin viró hacia un modelo centrado en las experiencias.

Redujo la tensión repartiendo las recompensas por distintos puestos de la clasificación.

Redujo el tiempo que era necesario dedicarle al evento decretando un máximo de cuatro rondas.

Cuando la tienda se mudó en julio de 2015, rediseñó el espacio de juego y tomó todas las decisiones pensando en una experiencia más social de Magic.

Ocho meses después, la asistencia a los eventos aumentó más de un 20 %. Los jugadores más competitivos no se marcharon, sino que ahora se centran en los eventos de este tipo, como los Preliminary Pro Tour Qualifiers.

El cambio inició una retroalimentación positiva

Una experiencia mejor trajo consigo más jugadores, lo que supone más beneficio, y este vuelve a invertirse en la experiencia de juego.

Y solo hicieron falta unas pocas tácticas sencillas al servicio de un objetivo muy simple: preparar el escenario para una buena experiencia.

Por Matt Neubert