Puede que asocies el nombre de Face to Face Games con campeones del Pro Tour y Grand Prix con 2000 jugadores. Pero su comunidad, sobre todo en Toronto, es notablemente diversa: al menos el 25 % de sus jugadores empezaron a participar en el juego organizado hace menos de un año. Pedimos a Anthony Cameron, gerente de la tienda, que nos explicara cómo ofrece grandes experiencias a los diversos tipos de jugadores. Esto es lo que nos contó:

La primera vez que la copropietaria, Kelly Ackerman, y yo entramos en lo que sería la segunda tienda de Face to Face Games, en Toronto, empezamos a hablar de las tiendas en las que crecimos.

Cuando éramos pequeños, no siempre teníamos el dinero ni el conocimiento para jugar tanto como queríamos. Cuanto más hablamos con nuestros futuros empleados, más obvio se hacía que este hecho era universal.

Nos preguntamos: ¿cómo podemos crear una experiencia mejor para nuestros jugadores nuevos que la que nosotros tuvimos?

Ese fue el nacimiento de la Liga de Aprendices

La Liga de Aprendices se diseñó como una forma gratuita de que los jugadores nuevos se iniciaran en Estándar. Dos veces por semana, los empleados se sientan con los novatos y los emparejan con jugadores más experimentados. Les explican las reglas, les entregan mazos de bienvenida y les enseñan lo más básico.

El evento tiene un ambiente acogedor, donde los jugadores nuevos pueden competir acorde con su nivel. Además, así los más jóvenes tienen algo que hacer después de clase que no es estar delante del televisor o en su PC. Hemos visto padres unirse a la liga para pasar más tiempo con sus hijos y entender mejor el juego que tanto nos gusta.

A los niños no les cuesta comprender lo más básico y pronto empiezan a buscar nuevas oportunidades para mejorar.

¿Pero adónde van después de la Liga de Aprendices?

Normalmente pasan a Estándar o Draft, y creamos una variedad de experiencias de juego que les permite elegir gradualmente el ambiente que más les gusta.

El lado más social es nuestra Cena con Duels, un evento gratuito donde los jugadores invictos ganan una comida gratis de nuestra cafetería. Quienes se gradúan en la Liga de Aprendices suelen empezar por aquí antes de ir a algo más competitivo, como a los Domingos de Confrontación.

Los Domingos de Confrontación es prácticamente lo opuesto: es un evento que se emite en directo donde los jugadores tienen la oportunidad de ganar grandes premios y un poco de fama local, además de poder ver la grabación de su juego.

La idea es crear un programa que dé cabida a todo tipo de jugadores.

Después, hazlos coincidir estratégicamente para maximizar el número total de jugadores que hay en tu tienda cada día.

Pero, sobre todo, trabaja con gente que realmente ame el juego, que se preocupe por los jugadores y que haga caso de los comentarios de la comunidad.

Por Anthony Cameron, gerente de Face to Face Games (Toronto)