작성: Jon Shreves.

Rob Gruber는 18년 전 Good Times Games and Electronics를 열었을 때 커뮤니티를 구축하는 것에 있어 특정한 접근 방식을 취해야 한다는 것을 알고 있었습니다. "제가 노력을 쏟아야 하는 사람들은 120만 명이 아니었죠. 심지어 5만 명도 채 되지 않았어요. 제가 노력해야 하는 사람들은 만 명 정도이고, 저는 이들이 모두 저희 매장에 와 환영받은 다음 고객이 되게 만들어야 하죠."

이제, 거의 20년이 지난 후, Good Times Games and Electronics는 브리티시콜럼비아주 프린스루퍼트의 매직 플레이어 및 게임 팬들이 모두 찾는 게임 중심지가 되었습니다.

커뮤니티 구축을 모색한 사람은 롭 한 명이 아니었습니다. 저는 최근 위저즈 플레이 네트워크 매장주 세 명—Amanda Manship (Moonshot Games), Chance Kirchhof (Critical Hit Games), 그리고 Rob Gruber (Good Times Games and Electronics)—과 대화를 나눠 이들이 어떻게 환영하는 커뮤니티를 구축하고 유지하는지를 알아보았습니다.

이들은 친밀감을 쌓고, 바보같음을 포용하며, 커뮤니티의 열정을 충족시켜 주는 것이 모두가 집에 있는 것과 같은 편안함을 느낄 수 있는 공간을 만들어 주는 방법이라는 귀중한 통찰력을 공유했습니다.

재미를 위한 무대 꾸미기

Amanda Manship에게는 환영하는 환경을 조성하는 시점이 고객이 문을 열고 들어서는 순간부터 시작됩니다. "누군가 들어왔을 때 대부분은 그냥 '안녕하세요! Moonshot에 오신 것을 환영합니다. 제가 도와 드릴 게 있을까요?'라고 하죠. [그러면 고객은] '아뇨.'라고 대답하게 되고요. 저희는 'Moonshot에는 처음 오셨나요?’라고 말해요. 그러면 고객과 더 나은 대화를 나눌 수 있게 된답니다."

그녀는 사람들이 편안하고 안락하게 있을 수 있고 일반적인 소매 환경의 인사에 부담을 느끼지 않게 해 주는 양질의 대화와 친밀감 형성을 강조합니다. 새로 매장을 찾은 사람들은 커뮤니티와 바로 연결될 수 있는 기회를 얻고 기존 구성원들은 무엇을 해야 할 지 알고 있다는 자부심을 느낍니다.

예시로 선도하기

Moonshot Games는 방문하는 모든 사람이 동일한 품질로 환영받을 수 있도록 하기 위해 한 가지 목적만을 가진 집중력 있는 직원을 구축했습니다. Amanda는 직원들로부터 구매를 장려하는 것이 직원들과 게임을 즐기는 밤, 휴가 및 다른 활동 등과 같이 동지애를 강화해 준다고 생각합니다. 다른 사람들에게 서비스를 제공하는 데 초점을 맞춘 관계를 구축하는 것이 이 매장의 특징 중 하나입니다.

Good Times Games and Electronics의 Rob에게는 즐기면서 바보같이 구는 것이 자신의 일의 일부입니다. "모두가 재미있는 일을 할 수 있게, 다시 아이가 될 수 있게 손을 내밀어 주는 거에요. 누군가가 바보처럼 보이게 된다면, 누구보다도 제가 가장 먼저 그렇게 될 거고, 저는 그래도 상관없지요."

Moonshot Games와 Good Times Games and Electronics와 같은 매장의 플레이어들은 조롱받을 거라는 두려움 없이 진정한 자신이 될 수 있다는 것을 알 때 편안함을 느끼게 됩니다. 재미와 엉뚱함에 기댐으로써 다른 모두가 휴식을 취하고 편하게 있을 수 있게 됩니다.

매장 장식의 한계를 넘어서기

Critical Hit Games의 Chance Kirchhof와 그의 사업 파트너인 Wayne Hoover는 프리릴리즈에서 음악으로 이벤트의 테마를 나타내기 시작했습니다. Unfinity가 출시되었을 때, 그들은 "가짜 투어" 이벤트를 기념하기 위해 종이끈으로 만든 가짜 대형 텐트를 만들어 이를 한 단계 더 끌어올렸습니다.

그 후, 판타지 프론티어 매직 세트에 대한 Chance의 일생의 꿈이 천둥 교차로의 무법자들로 현실이 되었습니다. "그 이야기를 처음 들었을 때, 제가 서부영화에 나오는 술집의 문을 만들 거라는 걸 직감했죠." 해당 이벤트에는 지명수배 포스터와 다른 서부영화 테마의 장식이 포함되어 있었고, 심지어 가짜 콧수염 콘테스트도 진행했습니다.

Chance의 말에 따르면, 이 노력은 그저 세트에 맞춰 매장을 꾸미는 것이 전부가 아닙니다. 현저한 효과가 있었습니다. "[행사에 참여하지 않은 고객들이] '어쩌면 나도 이런 걸 좋아할 지도 몰라.'같이 생각하기 시작했어요. 우스꽝스럽고 재미있는데다 매직의 캐릭터와 테마를 기념하는 일이기도 하니까요."

모든 인물을 환영하기

"모든 인물을 환영합니다"는 Moonshot Games의 대원칙입니다. 이는 플레이어들의 필요와 열정에 기반한 프로그램을 제공하게 해 주었습니다. 매장의 경쟁적인 "Team Moonshot" 그룹은 높은 규칙 시행 수준(REL)을 가진 다양한 이벤트에 참여하기 위해 함께 여행합니다. 이에 더해, "She-EDH"는 Amanda가 설립한 여성 중심의 커맨더 그룹으로, 정기적으로 만나며 지속적으로 성장해 왔습니다.

모두가 파티에 초대됩니다

The Lord of the Rings: Tales of Middle-earth™의 캘린더에서 전적으로 캐주얼한 이벤트의 필요성을 확인한 후, Critical Hit Games의 직원들은 두 번째 아침 식사를 테마로 한 매직 일요일 브런치를 생각해냈습니다. 이 짧은 이벤트는 매직을 하는 동안 음식과 웃음을 나누는 데에 더 중점을 두고 있으며, 이는 이 매장에서 인기를 얻은 이벤트 중 하나였습니다.

Good Times Games and Electronics의 여성 D&D 모임은 자기 아이들과 소통하고 싶어 하는 엄마들 여섯 명으로부터 시작되었습니다. 이제 그 그룹에는 여성이 90명 있습니다. "아이들보다 더 열정적이에요... 항상 플레이하고 싶어 하죠."라고 Rob이 설명했습니다.

모두의 집합 장소

"저희는 사람들이 이곳이 그들의 집합 장소라고 느끼기를 바래요. 자기랑 자기 주변 친구들과만 놀려고 게임 매장을 여는 건 아니니까요. 모두가 모여서 놀 수 있는 곳을 만들어야 해요."라고 Chance가 조언했습니다. 그는 매장들이 다른 모두와 똑같이 보이는 것에 대해서는 걱정을 덜 하고 자신의 독특함과 현지의 화려함에 기대도록 독려합니다.

Chance는 사람들이 Critical Hit Games에서 편안함을 느끼는 큰 이유로 커뮤니티의 공헌을 꼽습니다. "처음엔 당신의 매장이었다가, 잠시 동안은 공유하게 되고, 마지막에는 그들의 매장이 [되죠]. 그러면 일을 제대로 했다는 뜻입니다."

Moonshot Games의 Amanda와 Good Times Games and Electronics의 Rob은 청소년 프로그램을 통해 엄청난 성공을 거뒀습니다. 이들은 정기적인 게임 배우기 행사와 청소년 게임 클리닉을 진행하며, 심지어 커뮤니티의 가장 어린 아이들을 위한 "여름 동화 캠프"를 개최하기도 합니다.

Rob은 건강하고 환영하는 커뮤니티의 장기적인 이점을 묘사합니다. "이들은 매장에서 성장하고 나중에는 놀라운 성인 고객이 됩니다. 나이가 많은 아이들도 전에는 더 어린 아이들이었죠. 이들도 게임을 배우고 규칙을 알아볼 때 더 나이 많은 아이들에게서 도움을 받았어요. 그러니 이 아이들이 숙련자가 되고 나면 새로운 사람들을 돕는 것이 자신들의 일이라는 걸 알게 되는 거죠."

환영하는 WPN

환영하는 환경을 조성하는 데에는 시간이 걸릴 수 있습니다. 이는 사실입니다. 하지만 보상을 생각하면 그만한 가치가 있습니다. Amanda는 "당신이 다른 이들에게 집중하고 그들이 받아들여졌다고 느끼게 하면, 항상 나중에는 보상을 받게 되죠."라고 말합니다.