Alex Kirley e os dois sócios da The Devil's Bench em Ontário, no Canadá, são empreendedores de primeira viagem apaixonados pela criação de uma comunidade de jogos.

Então, fazia sentido criar uma meca dos jogos em uma área que precisava desesperadamente do conceito.

Entretanto, uma hobby store de sucesso não se faz só com paixão - é preciso muito mais. De acordo com o Alex, "O local certo é crucial!"

Como você escolheu seu local?

Alex e seus sócios começaram a procurar uma vitrine visível em uma cidadezinha que não tinha uma loja de jogos.

Eles sabiam que queriam um espaço bastante simples que não precisasse de reformas e que já tivesse lavabos instalados.

Eles priorizaram um espaço com bastante circulação de pedestres e carros. Com sorte, eles encontraram exatamente o que estavam procurando: um lugar legal em uma rua principal, dentro de um prédio que chama atenção, e com uma entrada de esquina.

Entretanto, ainda havia muito a fazer.

"[A loja vazia] parecia uma cena do Fallout 3. Empoeirada, com teias de aranha e insetos, fios desencapados... Estava horrível!"

Que licenças, permissões e zoneamento eram necessários?

Primeiramente, o prédio antigo teve de ser vistoriado, atualizado e vistoriado novamente antes que pudessem abrir a loja.

Alarmes de incêndio, placas com a capacidade máxima da loja, espaçamento, riscos elétricos e diversas outras regulações de segurança precisaram ser conferidas.

Depois, eles passaram por uma vistoria da Vigilância Sanitária para poder vender alimentos.

Alex lembra que o agente de saúde perguntou se as barras de chocolate que queriam vender seriam consumidas na loja. "Sim, vão." Respondeu o Alex. No que o agente respondeu "Adivinha? Vocês têm um restaurante, então."

Depois das vistorias veio a próxima questão.

Quanto do espaço deveria ser dedicado ao café?

A Devil's Bench convida jogadores a virem jogar por quanto tempo quiserem, quantos jogos quiserem, cobrando uma entrada de apenas US$5,00 por pessoa (equivalente a cerca de R$15). Deste modo, "mais ou menos 90% do espaço era do café" para que clientes tivessem um ambiente confortável.

"Queremos um lugar onde as pessoas possam passar muitas horas confortavelmente ao invés de se espremer que nem sardinha, só pra que lucrássemos mais rápido."

Com uma loja esteticamente agradável, confortável e limpa, a Devil's Bench realiza eventos lotados com consistência! Eles também fazem bons negócios em vendas de lanches e bebidas.

Que conselho vocês têm para outras lojas?

"Esteja pronto e disposto a lidar com coisas inesperadas. Ser flexível é crucial, especialmente se for seu primeiro negócio."

O Alex admite tranquilamente que é assustador abrir seu primeiro negócio. "É importante ter uma rede de suporte com amigos e família que te mantenham motivado, ou que te deem apoio quando precisar."

Para a sorte do Alex, seus sócios na Devil's Bench são amigos próximos que têm tanto comprometimento com o negócio quanto ele.

"Abrir uma sociedade com amigos te mantém responsável com eles, e eles contigo - então todo mundo faz o melhor que pode pela empresa. A coisa mais importante é poder contar uns com os outros, porque temos uma base forte em amizade e confiança."

Por fim, "Um bom ar-condicionado e uma cafeteira durável são importantíssimos, porque vão funcionar o dia inteiro!"

Por Jordan Comar