"Querido diário,

Eu comprei mais cards de Magic: The Gathering."

Eu escrevi isso em 1994. Minha história de origem no Magic pode ser vista em algumas outras entradas: a Cruzada no meu primeiro booster, o primeiro evento que venci com meu deck white-weenie, o Manipulador Gélido que foi atropelado por um carro.

Essas experiências aconteceram em uma loja de jogos ao sul de Minnesota e me transformaram em jogador pra vida toda. E isso, na comunidade de vendas da WPN, significa um cliente pra vida toda.

Mais de vinte anos depois, isso ainda acontece.

Veja o Pré-lançamento de Magic 2015 na The Dragon, onde um jovem abriu um Garruk que foi perdido e suspeitavam ter sido furtado.

"Eu fiquei horrorizada", diz Jennifer Haines, dona da loja.

Depois, ela fez questão de separar um Garruk para substituir a cópia perdida.

"É mais importante garantir que o garoto tenha tido uma experiência positiva no nosso evento. Mais importante do que eu vender este card."

No fim, substituir o card foi mais fácil do que o esperado. Era o card grande do Garruk —que vinha em todos os kits de Pré-lançamento do Magic 2015.

Esforços como esse deram à Jennifer o Eisner Award na San Diego Comic-Con, o que ajudou a estabelecer um sucesso duradouro com foco em jovens leitores e jogadores.

Eu conversei com a Jennifer sobre como outras lojas podem obter esse sucesso. Veja cinco das suas dicas abaixo:

1. Tenha uma planta baixa que atenda às crianças

A Jennifer utilizou o floorplanner.com para organizar o interior da loja.

A Jennifer notava que os pais das crianças supunham que a loja dava foco a leitores adultos e saíam rapidamente. Ela superou essa impressão passando os brinquedos para a frente da loja, disponibilizando uma mesa de leitura para crianças e sinalizando fortemente a seção para todas as idades.

2. Dedique-se a envolver toda a família

Isso pode ser observado nas causas que a loja apoia: times mirins, o prêmio Joe Shuster Comics para crianças, até o desfile de Natal da Guelph— que tem um "baile dos super-herois" depois.

3. Deixe os pais confortáveis

"Criando uma boa seção infantil, você está cuidando dos pais também."

Para isso, a Jennifer tem uma regra rígida contra palavrões, monitores que garantem trocas justas, corredores onde carrinhos de bebê podem passar, e também gibis de brinde para todos jovens leitores.

Outra prioridade é receber bem todo cliente. Ela notou que quando faz compras com seu marido e filho, ele era cumprimentado e ela era ignorada pelos lojistas. E isso não é uma realidade para as mães que visitam a The Dragon.

4. Contrate uma equipe que tenha experiência com crianças

Eles são amigáveis? Eles são abertos e honestos? É isso que a Jennifer considera durante entrevistas - mais do que o conhecimento sobre o produto. "Você pode aprender sobre o produto, mas não pode aprender a ser uma pessoa amigável."

A Jennifer considera especialmente candidatos com experiência como babá ou monitor de acampamento.

5. Tenha comprometimento e paciência

Hoje em dia, as crianças são uma porção saudável do público-alvo da The Dragon, mas isso levou quase um ano para decolar.

"Quando fizer as mudanças, não será tudo num instante. Tem que ter comprometimento com as mudanças, e estar pronta a justificá-las."

Então, se você está procurando ampliar seu público-alvo, experimente algumas das dicas da Jennifer, e mantenha-se no plano!

Por Matt Neubert