Quando Gina Ratliff abriu a Golem Head Games no fim de 2014, ela ficou chocada com a tensão dentro da comunidade. Intimidação. Desrespeito entre grupos de jogadores. Linguagem hostil.

"Era tudo tão tóxico", disse Gina.

Apenas alguns meses depois, a Golem Head é a cara da hospitalidade. Fichas de personagens se misturam com decks de Commander. Os pais conferem se está tudo bem com seus filhos via Twitch. Jogadores novos se sentem confortáveis e acolhidos.

Como ela eliminou os jogadores tóxicos de sua comunidade?

Ela não está fazendo isso. Ela está eliminando a toxicidade de seus jogadores.

Jogadores Recebendo Jogadores

E ela está fazendo com que os próprios jogadores façam isso, por iniciativas como seu programa de mentores.

Desde o começo, a Gina identificou os melhores jogadores—que também são os mais difíceis—de sua comunidade, e os convidou para serem mentores de novos jogadores.

"Você vai até os caras melhores e diz que reconhece a qualidade de jogo dessa pessoa. 'Eu quero que você ensine outras pessoas, porque eu acho que você é um baita jogador.'

Por meio de um "Dia do Deckbuilder" onde todos podem jogar e dois (dois!) programas escolares, os jogadores com mais experiência na loja da Gina ensinam todo o espectro de sucesso no Magic—, desde o que um Suíço significa até como manter a calma caso tenha mana flood.

"Isso faz com que eles brilhem. Eles mal podem esperar pra ensinar mais jogadores novos."

Jogadores Treinando Jogadores

Um dos melhores mentores na loja da Gina era também o mentor menos provável.

O Joe (nome fictício) tinha uma reputação de jogo mortal. Em sua primeira visita à loja, ele se sentou para a primeira rodada e sua reputação falou mais alto.

A Gina falou com ele em particular:

"Você é um dos melhores jogadores da Bowling Green. Você tem algum motivo pra ir lá pressionar jogadores casuais? Você devia estar lá mostrando como jogar melhor. Sorria! Diga 'você sabia que podia fazer isso com esse card?'"

Ele se sentou para a segunda rodada. Seu oponente era jovem e tinha acabado de começar no Magic.

"Eu 'tava encolhida. Pensando: 'Seja legal, por favor, seja um cara legal'."

O Joe venceu a rodada com folga, mas durante as partidas ele deu dicas e estratégias muito educadamente. O jogador saiu da mesa radiante.

"Desde então, ele é o cara pra se consultar. As pessoas chegam pra mim e perguntam o que você fez com o Joe?"

Jogadores Unindo Jogadores

A camaradagem está se espalhando para outros grupos de jogadores.

"Todos jogadores de Magic se conhecem, e todos jogadores de D&D se conhecem - mas ninguém se conhecia."

Na verdade, havia até alguma hostilidade entre os dois grupos. Gina resolveu isso rapidamente.

Ela alistou seus mestres e construiu uma "plateia" para suas campanhas. Jogadores de Magic foram convidados a dar uma espiada nas mesas de D&D entre uma rodada e outra.

"No início, eles meio que reviravam os olhos. Mas depois de ouvirem os mestres... eles começaram a ver como o D&D é legal. Do tipo, 'Hmm, eu quero fazer uma ficha de personagem'."

Boas maneiras quase nunca viram notícia. A Golem Head tornou-se exceção à regra quando o Bowling Green Daily News escreveu um artigo sobre eles.

É uma conquista para capa de jornal. A Gina não está só construindo uma comunidade excelente de Magic, e outra comunidade excelente de D&D; Ela está construindo uma comunidade de jogadores excelente.

Aliste seus jogadores para fazerem o mesmo!

Por Matt Neubert