Quando Magic foi lançado inicialmente, a maioria das lojas simplesmente vendia um produto. Jogadores chegavam, pagavam por seus boosters e voltavam para casa, para a mesa da cozinha.

Então eventos em loja se tornaram a regra e jogadores passaram a vir mais pelos oponentes do que pelos produtos — um tipo de serviço de busca de partidas.

Agora eles vêm pela experiência. Eles estão pagando pela oportunidade de conversar, pelo lazer e para fazer parte de um grupo. O produto e o serviço são importantes, mas principalmente porque preparam o palco para a experiência.

Nos últimos oito meses, o Justin Vickers da Shortstops, fez seus eventos crescerem 20% ao projetá-los justamente para isso.

Por que a estratégia inicial não funcionou

No início, parecia estar funcionando.

Justin atraia jogadores para seus eventos com grandes recompensas focadas no topo da tabela, trazendo normalmente trinta jogadores para o FNM e muitos adolescentes em eventos semanais — o "ganhe uma caixa" da segunda-feira, por exemplo.

Mas aí as coisas começaram a desandar. Com alta premiação em disputa, os jogadores não ficavam satisfeitos até que o primeiro lugar fosse determinado sem sombra de dúvida. Isso fazia com que os eventos terminassem cerca de 2:30 da manhã — e a maioria dos jogadores ia para casa de mãos abanando apesar de sua persistência.

Pouco a pouco, o público mudou. É necessário um tipo especial de jogador para jogar nessas condições e, apesar desses jogadores claramente terem seu lugar, eles ocupam somente um pequeno espaço na paisagem de Magic.

Os eventos do Justin viraram um visão pelo buraco da fechadura dessa paisagem. As altas premiações e noites adentro eram atrativos para alguns, mas a tensão e o tempo comprometido tornavam a experiência ruim para todos os outros.

O número de participantes diminuiu.

"Eu achei que metade da minha base de jogadores estava em risco."

Mesmo com seu público em jogo, Justin mudou em direção a um modelo voltado para a experiência.

Ele diminuiu a tensão ao espalhar as recompensas ao longo da tabela.

Ele diminuiu o comprometimento de tempo ao limitar o número de rodadas em quatro.

Quando a loja mudou de lugar em julho de 2015, ele repensou o espaço de jogo, tomando cada decisão tendo em mente a experiência social de Magic.

Oito meses depois, a participação em eventos aumentou mais de 20% e o público competitivo não sumiu — eles simplesmente se agruparam em eventos competitivos, como Preliminary Pro Tour Qualifiers.

Essa mudança desencadeou um círculo virtuoso

Uma experiência melhor trouxe mais jogadores, que trouxe mais receita, que é investida de volta na experiência de jogo.

E tudo graças a umas poucas táticas simples, todas a serviço de um objetivo simples: preparar o palco para uma experiência maravilhosa.

por Matt Neubert