Von Jon Shreves.

Als Rob Gruber vor über achtzehn Jahren Good Times Games and Electronics eröffnete, wusste er, dass er einen besonderen Ansatz für den Aufbau einer Community wählen musste. „Ich habe nicht 1,2 Millionen [Menschen], mit denen ich arbeiten kann; ich habe nicht einmal fünfzigtausend. Ich habe 10.000 Menschen, und ich muss sie alle willkommen heißen und sie zu Kundschaft machen.“

Heute, fast zwei Jahrzehnte später, ist Good Times Games and Electronics ein beliebter Anlaufpunkt für Fans von Magic und Spielen allgemein in Prince Rupert, BC.

Rob war nicht der Einzige, der sich mit dem Aufbau von Communitys beschäftigt hat. Ich habe kürzlich mit drei Wizards Play Network Einzelhändlern gesprochen – Amanda Manship (Moonshot Games), Chance Kirchhof (Critical Hit Games) und Rob Gruber (Good Times Games and Electronics) –, um zu erfahren, wie sie einladende Communitys aufbauen und betreuen.

Sie haben wertvolle Erkenntnisse darüber geteilt, wie man durch den Aufbau von Beziehungen, das Zulassen von Albernheiten und das Eingehen auf die Bedürfnisse einer Community Räume schaffen kann, in denen sich alle zu Hause fühlen.

Die Bühne für Spaß bereiten

Für Amanda Manship beginnt die Gestaltung einer einladenden Umgebung in dem Moment, in dem jemand zur Tür hereinkommt. „Es ist sehr einfach, wenn jemand reinkommt, zu sagen: ‚Hallo! Willkommen bei Moonshot, kann ich Ihnen heute mit etwas helfen?‘ [Dann antwortet die Person:] ‚Nein.‘ Und wir sagen: ‚Sind Sie zum ersten Mal hier bei Moonshot?‘ Das führt zu einem besseren Gespräch.“

Sie legt großen Wert auf gute Gespräche und den Aufbau von Beziehungen, sodass die Leute sich entspannen und wohl fühlen können und nicht den Druck einer typischen Begrüßung im Einzelhandel verspüren. Neuankömmlinge haben die Möglichkeit, sofort Anschluss an die Community zu finden, und etablierte Mitglieder sind stolz darauf, dass sie sich auskennen.

Mit gutem Beispiel vorangehen

Durch den Aufbau einer Belegschaft mit einem einheitlichen Auftrag und Fokus stellt Moonshot Games sicher, dass alle, die uns besuchen, mit der gleichen Qualität empfangen werden. Amanda glaubt, dass ein Teil der Förderung dieses Engagements der Mitarbeitenden darin besteht, die Kameradschaft mit Spieleabenden, Ausflügen und Aktivitäten zu stärken. Der Aufbau von Beziehungen, bei denen der Dienstleistungsgedanke im Vordergrund steht, ist eines der Markenzeichen ihres Stores.

Für Rob von Good Times Games and Electronics gehört es zum Job, Spaß zu haben und albern zu sein. „Du befähigst alle, lustige Sachen zu machen und wieder Kind zu sein. Wenn jemand albern aussieht, dann bin das in erster Linie ich, und damit habe ich kein Problem.“

Spielende in Stores wie Moonshot Games und Good Times Games and Electronics werden ermutigt, sich wohl zu fühlen, wenn sie wissen, dass sie authentisch sein können, ohne Angst vor Spott zu haben. Wenn man sich auf den Spaß und das Verrückte einlässt, dürfen sich auch alle anderen entspannen und Spaß haben.

Außergewöhnliche Dekoration im Store

Chance Kirchhof von Critical Hit Games hat bereits beim Prerelease damit begonnen, die Themen seiner Events mit Musik zu unterlegen. Als Unfinity veröffentlicht wurde, ging er noch einen Schritt weiter und dekorierte die Decke seines Stores mit Girlanden, um seine „Faux-Tour“-Events zu feiern.

Mit Outlaws von Thunder Junction wurde Chances lebenslanger Traum von einem Magic-Set mit Fantasy-Western-Schauplatz Wirklichkeit. „Als ich davon hörte, wusste ich, dass ich Saloon-Türen anbringen würde.“ Das Event umfasste Steckbriefe und andere Dekorationen zum Thema Western – sogar einen Wettbewerb für falsche Schnurrbärte.

Chance zufolge diente der Aufwand nicht nur der Dekoration. Er hatte eine spürbare Wirkung. „[Leute, die nicht an den Events teilgenommen haben] fingen an zu denken: ‚Vielleicht ist das etwas für mich‘, weil es albern und lustig ist und die Charaktere und Themen von Magic feiert.“

Alle Charaktere willkommen

„All Characters Welcome“ ist der Leitsatz von Moonshot Games. Dies hat dazu geführt, dass Programme angeboten werden, die auf den Bedürfnissen und Vorlieben der Spielenden basieren. Ihre kompetitive Gruppe „Team Moonshot“ reist gemeinsam zu verschiedenen Events mit hohem Rules Enforcement Level (REL). Außerdem hat Amanda mit „She-EDH“ eine auf Frauen ausgerichtete Commander-Gruppe gegründet, die sich regelmäßig trifft und immer weiter wächst.

Alle sind zur Party eingeladen

Die Leute von Critical Hit Games sahen den Bedarf nach einem Super-Casual-Event für Der Herr der Ringe: Geschichten aus Mittelerde™ in ihrem Kalender und hatten die Idee für ein „zweites Frühstück“ – einen thematischen Magic-Brunch an einem Sonntag. Bei diesem kürzeren Event geht es vor allem darum, gemeinsam zu essen und zu lachen, während man Magic spielt, und es ist eines der beliebtesten Events.

„Ladies' D&D“ bei Good Times Games and Electronics entstand aus dem Wunsch von sechs Müttern, die Verbindung zu ihren Kindern zu vertiefen. Heute gehören der Gruppe neunzig Frauen an. „Sie sind härter drauf als die Kinder … sie wollen die ganze Zeit spielen“, erklärt Rob.

Ein Treffpunkt für alle

„Wir wollen, dass die Leute das Gefühl haben, dass dies ihr Treffpunkt ist. Du willst nie einen Spieleladen betreiben, in dem nur du und deine Kumpels abhängen können. Du willst, dass es ein Treffpunkt für alle ist“, empfiehlt Chance. Er ermutigt Stores, sich weniger darum zu kümmern, genau wie alle anderen auszusehen, und sich auf ihre Einzigartigkeit und ihr lokales Flair zu konzentrieren.

Chance führt die Beiträge der Community zu Critical Hit Games als einen wichtigen Grund dafür an, dass sich die Leute in seinem Store wohl fühlen. „Es ist dein Geschäft, und eine Zeit lang hast du es geteilt, und dann wird es zu ihrem Geschäft. Das bedeutet, dass du es richtig machst.“

Für Amanda von Moonshot Games und Rob von Good Times Games and Electronics sind die Jugendprogramme ein großer Erfolg. Sie veranstalten regelmäßig Einführungs-Events und „Youth Gaming Clinics“ und sogar „Summer Fairy Tale Camps“ für die Jüngsten in der Community.

Rob verdeutlicht den langfristigen Nutzen einer gesunden und einladenden Community „Sie wachsen im Store auf und bilden später als Erwachsene eine tolle Kundschaft. Unsere älteren Kinder waren früher die jüngeren Kinder. Sie hatten ein älteres Kind, das ihnen half, das Spiel und die Regeln zu verstehen. Wenn sie dann die Veteranen sind, wissen sie, dass es ihre Aufgabe ist, den Neulingen zu helfen.“

Ein einladendes WPN

Der Aufbau eines einladenden Umfelds kann Zeit in Anspruch nehmen. Das ist eine Tatsache Aber es lohnt sich, denn wie Amanda sagt: „Wenn man sich auf andere konzentriert und dafür sorgt, dass sie sich akzeptiert fühlen, wird man später immer belohnt.“